酸气。

后面有人发一声酷似暴徒的嚎，又如一只公驴“嗬嗬”的吼叫。凯文开始写支票。“一千块，”他声说。

后来，凯文照查理的要求，试着一回忆所有要的事，意识到那帮人大的年轻人他一个也对付不了，更别说是三个了。他们再次撬开他的嘴，用小笤帚把撑着，将支票行他咙，直到吞咽位以下，他们好像本能地知那个位的确切位置；一般只有农场的小伙才知的。“下次，”当他们让他自己支撑着站起时，一个金发小对他说

更多的雪在云渐渐聚拢的铅灰天空中飘舞。凯里不知自己于吗如此蠢笨，竟然卷这件特别棘手的事情中来。他随携有一台电脑，里面有分析石油消耗及藏量等有关情况的程序。他能回答任何与石油有关的问题。可这并不是他的分内的事。他要的是倾听、调解和劝说。凯里定能应付这个挑战，绝没有问题。可这个“凯里”并不真是凯里，坐在查理边是凯文。那双胞胎兄弟事先决定行一次互相冒名替的演习。如果凯文能成功地模仿凯里，就让凯里扮演凯文。如果凯文模仿凯里也能不破绽，那就尽可依计而行：凯里去菲律宾，而凯文将和斯菲在家中度过一个难得的圣诞节。

“什么事？”这是个年纪与他相仿的女孩，约二十岁，穿一件四周镶有羊的鲜黄防雨布大披肩。她从复印机上抬起。“你是里奇兰的人，对吗？”凯文想得到对她的印象，又不想让对方看他在仔细打量。她长得不赖，虽然稍稍有胖。他们离家初来这里时，谁不瘦得像似的。在这里，除了大喝啤酒，再吞一大堆油炸土豆片之外，还有什么事可？她有一看上去净的长长的黑发，还有一张嘴发亮的尔兰人的脸。

凯文耸耸肩。“一张一千元的支票怎么样？别对我说有谁见了它会不动心。”

“真的吗？”她停下复印机。“你准备怎么？”

“是的，”他告诉她。“我就是城里来的一个骗，专门腐蚀你们这些老实、墨守成规的人。”

凯文停住手。“好吧，让我们谈谈。能够谈判解决争端，就不必大动戈。”

可是现在却碰到了麻烦。

她伸手，掌心朝上。“让我们看看是不是这样，骗。”

在殡仪馆的地下室里，一张张信笺大小的纸从一台复印机中吐来，然后叠成一份传单。一甲醛的香气四弥漫着。凯文穿着凯里常穿的档衣服——带绒领的海力蒙料外，三件西服，白衬衫，条形领带——在一群穿着仔、羊短上衣和方格呢茄克的年轻人当中，显得很不协调。

“还有一百块的斯特罗斯！”一个长着草发的胖小伙叫，他说的是当地的一啤酒。他用肩膀挤着穿过人群，走到凯文面前。“去，你把这个地方脏了。”

还没容他躲闪，年轻人猛地将他摁倒在复印机上。他撬开凯文的嘴，支票。凯文的牙齿向下用力一咬，年轻人疼得发一声撕心裂肺的惨叫。“兔崽还敢咬人！”

凯文拿他的支票簿。“付给谁？KPG吗？”

四周有几个人开始围拢过来。其中一个胡拉碴的胖发一阵狂笑。“嘿，玛丽安，都可是现金呐。”

当他们慢慢爬到圣玛丽斯镇的时候，冬天短暂的白昼已经结束。夜幕降临时，轿车来到北米歇尔大街圣玛丽斯图书馆附近的一所殡仪馆前。凯文走长长的遮篷，而查理则留在车中，给纽约佳尼特的医院打电话。